Haydn, Mozart en Beethoven publiceerden strijkkwartetten in series van zes. Misschien wilde ook Bartók in zes kwartetten zijn verhaal vertellen, hij was zich in ieder geval bewust van de klassieke cultuur. Binnen zijn zestal bieden de middelste twee de radicaalste ontwikkeling. De muziek van het eendelige Derde strijkkwartet, het kortste van allemaal, is wellicht de minst toegankelijke van de hele cyclus. In het Vierde is Bartóks obsessie met symmetrie en spiegeling alomtegenwoordig. 

De Strijkkwartet Biënnale pakt groots uit met Bartók, diens strijkkwartetten worden alle zes op één middag uitgevoerd door drie kwartetten van wereldfaam: het Belcea Quartet, het Doric String Quartet en het Jerusalem Quartet. Spreker Bas van Putten en Rebecca Wise, celliste van het Ragazze Quartet, duiken in het leven van de componist en geven samen met de musici een kijkje in de keuken van dit buitengewone oeuvre.